La temporada de Yordan Álvarez podría terminar convertida en una de las más importantes para un bateador latino en la historia reciente de las Grandes Ligas.
Con pocas semanas restantes en el calendario, el cubano continúa involucrado directamente en las tres categorías necesarias para conquistar la Triple Corona de bateo: promedio, cuadrangulares y carreras impulsadas.
Después de la jornada del miércoles, Yordan lidera la Liga Americana con promedio de .312, ocupa el segundo lugar con 38 jonrones y también es segundo con 96 carreras impulsadas.
La distancia que lo separa de la historia es mínima.
Así marcha la competencia
En la lucha por el título de bateo, Álvarez mantiene una pequeña ventaja sobre Chandler Simpson, quien batea para .309, y Yandy Díaz, quien aparece con .305.
La competencia de cuadrangulares es todavía más cerrada. Junior Caminero encabeza la Liga Americana con 39, solamente uno por encima de los 38 de Yordan. Ben Rice ocupa el tercer puesto con 36.
En carreras impulsadas, Pete Alonso lidera con 97 y Álvarez lo sigue con 96. Caminero continúa cerca con 93.
Esto significa que Yordan se encuentra a un jonrón y una impulsada de igualar a los líderes de las dos categorías que todavía no controla.
La calidad del contacto respalda sus números
La candidatura de Álvarez no depende únicamente de una racha o de varias semanas productivas.
Los datos de Statcast muestran una velocidad promedio de salida de 94.3 mph, un porcentaje de contacto fuerte de 53.1% y una tasa de barriles de 16.2%.
Estas métricas confirman que su producción tiene una base sostenible: golpea la pelota con autoridad y genera constantemente el tipo de contacto que produce extrabases y cuadrangulares.
Aunque solamente ha conectado tres jonrones desde el inicio de agosto, se ha mantenido lo suficientemente productivo para continuar dentro de la carrera por las tres categorías.
Una hazaña que no ocurre desde 2012
Miguel Cabrera fue el último jugador en conquistar la Triple Corona. El venezolano lo consiguió en 2012 al liderar la Liga Americana con promedio de .330, 44 jonrones y 139 carreras impulsadas.
Antes de Cabrera, el último había sido Carl Yastrzemski con los Red Sox en 1967.
Yordan intenta convertirse apenas en el segundo ganador de la Triple Corona desde aquella temporada de Yastrzemski y en el primer jugador de los Astros en conseguirla.
Houston nunca ha tenido un bateador que termine una campaña como líder de la liga en cuadrangulares. Por eso, incluso si Álvarez no completa las tres categorías, todavía podría establecer un precedente dentro de la organización.
MLB en foco
La Triple Corona requiere poder, contacto, producción de carreras y, sobre todo, consistencia durante seis meses. También depende parcialmente de lo que hagan sus competidores durante las últimas semanas.
Yordan controla el liderato de bateo, pero Caminero y Alonso representan dos obstáculos reales. Un pequeño descenso en su promedio o una racha de poder de cualquiera de ellos podría cambiar completamente la competencia.
Sin embargo, estar a solamente un jonrón y una carrera impulsada de los líderes a estas alturas de septiembre ya coloca su temporada en un nivel extraordinario.
La pregunta para la recta final es inevitable: ¿podrá Yordan Álvarez convertirse en el primer ganador de la Triple Corona desde Miguel Cabrera?
