Tarik Skubal va a romper el récord de contrato para un pitcher; la única pregunta es por cuánto. El zurdo, doble ganador del Cy Young (2024 y 2025), es por mucho el mejor agente libre del invierno.
Cumple 30 años el 20 de noviembre y llega al mercado sin oferta calificada. Como los Tigers lo cambiaron a los Dodgers en plena temporada, el equipo que lo firme no tendrá que ceder selecciones del Draft. Su agente es Scott Boras.
Y hay un reloj corriendo: el convenio colectivo vence el 1 de diciembre, y la industria espera que Skubal firme antes de esa fecha.
Su 2026: una cirugía, un cambio y números de as
Skubal tuvo una temporada accidentada y aun así lanzó como el mejor pitcher del mercado. Ganó en arbitraje un salario récord de 32 millones de dólares, cuando los Tigers le ofrecían 19. En mayo le encontraron cuerpos sueltos en el codo izquierdo y pasó por una cirugía experimental que redujo su recuperación a cerca de mes y medio.
A su regreso, Detroit lo cambió a los Dodgers el 2 de agosto por tres prospectos. Estos son sus números de temporada regular, según FanGraphs:
| Estadística | 2026 |
| Aperturas | 26 |
| Entradas | 158.2 |
| Efectividad (ERA) | 2.72 |
| FIP | 2.51 |
| Ponches (K%) | 30.0% |
| Bases por bolas (BB%) | 4.4% |
| fWAR | 5.2 |
La efectividad subió medio punto respecto a 2025 y lanzó casi 37 entradas menos. Pero su FIP y su tasa de ponches están al nivel de sus dos temporadas de Cy Young, y en la segunda mitad bajó su efectividad a 2.39 en 83 entradas.
Hay un dato que los equipos van a revisar: la tercera vez que enfrentó el orden al bate, su efectividad subió a 4.71, contra 1.90 la primera vez. Con un pitcher que viene de una operación de codo, eso pesa al calcular cuántos años darle.
Lo que dice Statcast: el brazo volvió completo
La principal duda tras la cirugía era si regresaría con la misma velocidad, y la respuesta es sí. Según Baseball Savant, su recta de cuatro costuras promedió 96.8 mph en 2026 y su sinker 96.7; su changeup llega a 87.5 mph.
Su repertorio de 2026, según FanGraphs: recta 38%, changeup 26%, sinker 17%, slider 14% y curva 5%. El changeup es el arma que lo separa del resto: en 2025 fue el lanzamiento con mayor porcentaje de swings fallados de todo MLB, con 47.9%.
Tras volver del quirófano no perdió filo. En sus primeras semanas de regreso, MLB.com lo ubicó sexto entre 123 abridores en swings fallados (34.3%) y primero en contacto duro permitido (23.4%). Los modelos de calidad de pitcheo de FanGraphs califican su material de 2026 al nivel de su temporada de 2024.
Las proyecciones: entre 336 y 425 millones
Todas las proyecciones serias superan el récord actual para un pitcher, los 12 años y 325 millones de Yoshinobu Yamamoto. La diferencia está en la duración.
| Fuente | Años | Total (USD) | Promedio anual (USD) |
| MLB Trade Rumors | 9 | 425 M | 47.2 M |
| The Athletic | 9 | 405 M | 45.0 M |
| FanGraphs, Ben Clemens | 10 | 380 M | 38.0 M |
| Oferta posible de los Mets, según SNY | 7 | 340 M | 48.6 M |
| FanGraphs, mediana de lectores | 8 | 336 M | 42.0 M |
Jim Bowden, de The Athletic, da un rango más amplio: de 350 a 500 millones. Calcula unos 50 millones por año en un contrato de 10 temporadas, o hasta 70 a 75 millones por año en un trato corto con los Dodgers.
La proyección de Steamer para 2027 explica por qué nadie duda: 192 entradas, 2.88 de efectividad y 5.5 WAR. Ben Clemens señala que, si su modelo le diera solo tres años, pediría 65 millones por temporada, cifra que ningún presupuesto acepta. Por eso espera un contrato largo que reparta el dinero.
Quién puede pagarlo: Mets contra Dodgers
Mets y Dodgers son los principales postores, según Kiley McDaniel de ESPN tras consultar a 27 personas de la industria. Sus estrategias son distintas:
- Dodgers: ya tienen cerca de 388 millones comprometidos en nómina para 2027. Según Katie Woo, de The Athletic, es poco probable que le ofrezcan el récord en dinero total; preferirían menos años con un promedio anual récord, como hicieron con Kyle Tucker.
- Mets: Steve Cohen tiene el dinero y la rotación lo necesita. Chelsea Janes, de SNY, cree que pagarían mucho, pero no más de seis o siete años.
- Cubs: lo quieren “con urgencia”, según Jeff Passan, pero dentro de la organización dudan que puedan ganar una guerra de ofertas.
McDaniel menciona a Padres, Angels y White Sox como equipos sorpresa, y los Tigers vigilan por si su precio baja. Como Boras busca el récord en dinero total, el equipo dispuesto a dar más años lleva ventaja.
El factor lockout: firmar antes del 1 de diciembre
El paro patronal puede ser lo que más influya en su precio. Según FanGraphs, la liga propone un tope salarial con un piso mínimo de nómina, y el sindicato un piso más flexible con cambios al reparto de dinero de televisión. Nadie sabe cuánto podrá gastar cada equipo en 2027.
Eso empuja en dos direcciones. Skubal tiene motivos para cerrar su contrato antes de que cambien las reglas, y Ben Clemens espera que firme antes de diciembre. Pero Jay Jaffe, también de FanGraphs, advierte que el plazo corto y el temor a impuestos más altos podrían frenar a Dodgers y Mets, y apuesta a que el contrato quede por debajo de 400 millones.
Hay un precedente: antes del último lockout, en 2021, se firmaron 1,900 millones de dólares en agentes libres en los últimos días previos al vencimiento del convenio.
Veredicto Pizarra Final: 9 años y 390 millones
Nuestra estimación es un contrato de 9 años y alrededor de 390 millones de dólares, unos 43 millones por temporada. Eso supera con holgura el récord de Yamamoto y paga a Skubal como lo que es, el mejor pitcher disponible.
No creemos que llegue a 400 millones por dos razones: perdió tiempo en 2026 por la cirugía y el lockout reduce el plazo para negociar. Si los Dodgers ganan la subasta, esperen menos años y un promedio anual por encima de 50 millones; si son los Mets, un contrato más largo.
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